Norrpada ligger cirka 15 kilometer sydost om Kapellskär och består av ett trettiotal öar, kobbar och skär som tillsammans bildar ett av norra skärgårdens mest omtyckta båtområden. Hit kommer framför allt seglare och fritidsbåtar för att lägga till i de många naturhamnarna och uppleva ytterskärgårdens öppna landskap.
Ögruppen utmärker sig genom resliga klippöar, blankslipade hällar och runda bergsknallar och bjuder på en naturupplevelse utöver det vanliga. På flera ställen består botten av mjuk sand.
Norrpada har också en speciell plats i skärgårdens kulturhistoria. På ön Storskär, som ligger i arkipelagen men inte ingår i reservatet, samlas den anrika Pelarorden vart tredje år. Orden grundades redan 1882 och har genom åren haft medlemmar som Albert Engström, Evert Taube, Vilhelm Moberg och Roland Svensson.
Här finns inga större anläggningar, ingen bebyggelse och få spår av modern utveckling. Reservatet är tänkt att upplevas på naturens villkor, med öppna havsvyer, tysta naturhamnar och ett landskap som får utvecklas fritt.